Ces mots se prononcent [me] ou [mɛ] selon la région et l’accent. Il vaut donc mieux posséder quelques astuces pour les distinguer !
« Mes » est un déterminant (possessif)
Le reconnaître
Il se trouve toujours devant un nom commun.
L’orthographier
On écrit « mes » quand on peut remplacer par « tes ».
Mes vêtements sont déchirés ==> Tes vêtements sont déchirés.
« Mai » est un nom commun.
Le reconnaître
Il désigne le cinquième mois de l’année.
L’orthographier
On écrit « mai » quand on peut remplacer, selon le contexte, par un autre mois.
Le mois de mai peut être pluvieux. ==> Le mois d’avril peut être pluvieux.
« Mais » est une conjonction de coordination.
La reconnaître
Elle coordonne deux propositions. On écrit « mais » quand on peut remplacer par une autre conjonction de coordination, par exemple « et ».
L’orthographier
J’ai mangé des bananes mais je n’aime pas cela. ==> J’ai mangé des bananes et je n’aime pas cela.
« Met » et « mets » sont des formes du verbe « mettre » conjugué au présent.
Les reconnaître
Puisque ce sont des verbes, ils ont un sujet (sauf à l’impératif).
Les orthographier
On écrit « mets » si le sujet est la première ou la deuxième personne, « met » si le sujet est la troisième personne.
Mets la nappe, moi je mets la table.
Aller plus loin
Il existe un autre homophone : une « maie », qui désigne un ancien meuble pour conserver de la farine.
